O Japão realizou com sucesso o teste em solo de um motor com característica ramjet projetado para impulsionar uma aeronave experimental que pode atingir a velocidade de Mach 5, cerca de cinco vezes a velocidade do som.
O experimento faz parte dos esforços do país para avançar no transporte hipersônico e na pesquisa de voos espaciais reutilizáveis.
O teste foi conduzido pela Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA), em parceria com as universidades Waseda, Tóquio e Keio, no Centro Espacial Kakuda, em Miyagi.
Na instalação, foram simuladas as condições de voo para a aeronave experimental dentro do motor ramjet, submetendo-a a temperaturas que alcançaram cerca de 1.832°F (cerca de 1000°C).
Um dos principais objetivos foi validar o sistema de proteção térmica da aeronave, que conseguiu manter a temperatura interna próxima do normal, garantindo o funcionamento adequado da eletrônica de bordo e dos sistemas de controle durante o teste.
A distribuição da temperatura superficial foi analisada para aprimorar as técnicas de análise térmica, fundamentais para futuros projetos hipersônicos.
Além disso, os pesquisadores mediram a temperatura dos gases de escape do motor ramjet movido a hidrogênio para avaliar o impacto ambiental dessa tecnologia de propulsão avançada.
A fabricação da aeronave foi fruto de uma colaboração entre universidades e a JAXA, com apoio da Sociedade Japonesa para a Promoção da Ciência. O projeto visa desenvolver uma plataforma de voo hipersônico utilizando foguetes sonda, demonstrando o controle integrado da estrutura e do motor durante o voo.
Veículos hipersônicos demandam uma integração estreita entre a estrutura da aeronave e o sistema de propulsão, pois o fluxo de ar e o desempenho do motor se influenciam mutuamente em velocidades extremas.
Ondas de choque geradas ao redor da aeronave alteram o fluxo de entrada do motor, enquanto a força gerada pela propulsão impacta a estabilidade aerodinâmica, tornando necessário tratar motor e estrutura como um sistema único.
O próximo passo pode ser acoplar a aeronave experimental a um foguete sonda para realizar um voo real em Mach 5.
Os avanços tecnológicos da JAXA fazem parte de uma corrida global por sistemas de transporte ultrarrápidos. A agência japonesa prevê que futuramente será possível voar entre Japão e Estados Unidos em cerca de duas horas, reduzindo drasticamente o tempo das atuais viagens transpacíficas.
Além disso, a tecnologia pode contribuir para o desenvolvimento de veículos espaciais capazes de alcançar altitudes próximas a 100 km, limite considerado a fronteira do espaço.
Motores ramjet e scramjet são cruciais nesse contexto, pois utilizam o ar de alta velocidade para a combustão, diferente dos foguetes convencionais que dependem de oxidantes internos.
Fonte: aeroin.net