A crescente presença de navios militares russos no Canal da Mancha e ao redor da costa britânica está forçando a Marinha Real a dedicar um número cada vez maior de navios, aeronaves e pessoal para monitorá-los.
A fragata russa *Neustrashimy* tem realizado patrulhas prolongadas na região, principalmente para escoltar petroleiros ligados à chamada “frota fantasma”, utilizada por Moscou para burlar sanções.
No entanto, cabe ressaltar que não há confirmação oficial de que essa embarcação específica tenha realizado uma “patrulha permanente” no sentido literal. O que se torna permanente é a presença rotativa de navios russos, que se revezam e mantêm as forças britânicas ocupadas.
A Marinha Real informou que, no último ano, teve de mobilizar suas unidades 116 vezes para monitorar 61 navios de guerra russos e 28 embarcações comerciais. O tempo dedicado a essas missões aumentou cerca de 25%.
Em julho, a *Neustrashimy* realizou um exercício incomum de tiro real a cerca de 40 milhas náuticas da costa de Plymouth. A fragata disparou seu canhão de 100 mm por aproximadamente meia hora, após notificar as forças britânicas e francesas para que mantivessem uma distância segura.
A manobra ocorreu em águas internacionais e foi legal; contudo, as autoridades britânicas a classificaram como provocativa e irresponsável, devido à proximidade com a costa e com uma das rotas de navegação mais movimentadas do mundo.
A questão dos mísseis Kalibr
Para monitorar esses movimentos, Londres tem utilizado principalmente navios-patrulha como o HMS Tyne, o HMS Mersey e o HMS Severn, juntamente com helicópteros Wildcat e aeronaves antissubmarino Merlin.
O uso de navios-patrulha não significa necessariamente que a Marinha Real seja incapaz de responder. Essas embarcações são suficientes para monitorar uma passagem legal em tempos de paz. Deslocar uma fragata de combate sempre que um navio russo aparece seria custoso e contribuiria justamente para o desgaste que Moscou busca provocar.
Monitorar não significa impedir.
Os navios russos têm o direito de navegar por rotas internacionais, desde que cumpram as normas marítimas. A missão britânica consiste em identificá-los e rastreá-los, registrar suas atividades e intervir caso representem uma ameaça ou ingressem ilegalmente em águas territoriais.
A Marinha Real não pode simplesmente “pará-los” apenas por estarem navegando perto da costa. Fazer isso sem base legal poderia ser considerado um ato de guerra.
A verdadeira ameaça não é a possibilidade de uma fragata russa invadir a Grã-Bretanha por conta própria. O risco real é que Moscou consiga manter uma presença naval constante utilizando relativamente poucos navios, ao mesmo tempo em que força Londres e seus aliados a gastar combustível, horas de voo, recursos de manutenção e pessoal para monitorá-los continuamente.
As embarcações de Putin estão bem à porta da Grã-Bretanha. Isso não significa que Londres esteja indefesa, mas demonstra que a Rússia encontrou uma maneira eficiente, em termos de custo, de manter sob pressão uma Marinha Real que enfrenta limitações de recursos.
Fontes: Royal Navy, The Guardian e USNI News.
